La Nouvelle Vague ble betegnelsen
på de unge, nye regissørene i Frankrike på 1960-tallet.
Sentrale navn var Jean-Luc Godard, Francois Truffaut, Claude Chabrol,
Eric Rohmer, Jacques Rivette, Jacques Demy, Agnes Varda, Louis Malle
og Alain Resnais.
Disse filmskaperne begynte å lage film på en ny måte.
Ingen av dem hadde noen tradisjonell filmutdannelse, men Godard, Truffaut,
Chabrol, Rivette og Rohmer begynte som filmkritikere i tidsskriftet
Cahiers du Cinéma.
Under den tyske okkupasjonen opplevde fransk film en gullalder fordi
det ikke var noen konkurranse fra andre land. Etter krigen strømmet
de amerikanske filmene inn i landet, og den nye bølgen kan
betraktes en reaksjon mot disse. Truffauts På vei mot
livet, Godards Til siste åndedrag og Resnais
Hiroshima, min elskede utgjorde startskuddet i 1959.
De representerte en ny og mer ungdommelig filmstil som brøt
med den konvensjonelle filmen.
Filmene ble laget med lave budsjetter. De ble tatt opp utenfor studio
med lette, håndholdte kameraer som egentlig var konstruert
for å lage dokumentarfilm. De tekniske forutsetningene gjorde
at filmen kunne skytes både raskt og billig, samt at de kunne
improvisere mer. Dette gav større kunstnerisk frihet
og større rom for eksperimentering. Det ble brukt bare naturlig
lys og autentisk lyd i opptakene.
Ofte ble det bare brukt ett kamera som gjorde flere fantasifulle
opptak av samme scene i forskjellige vinkler. Opptakene skjedde
ute ”i det virkelige liv”; på cafeer, i leiligheter,
på gata osv.
Som filmkritiker i Cahiers
du Cinéma lanserte Francois Truffaut begrepet "auteur"
i essayet "En viss tendens i fransk film" i 1954. Ifølge
Truffaut var fransk film befolket med regissører som stort
sett var opptatt av å transformere høyverdig litteratur
til film. Begrepet auteur viste til regissøren som en kunstner
med et gjennomgående tema i arbeidet sitt. Truffaut skrev
at filmregissøren måtte bli forfatterens likemann.
Regissøren trengte ikke være manusforfatter, men han
måtte ha evnen til å velge det manuskriptet som tjente
hans kunstneriske personlighet best. Truffaut skrev mye filmkritikk
gjennom sin karriere. Boken The
films in my life presenterer et utvalg av hans essays om film
og filmskapere. Truffaut har selv foretatt utvalget og boken inneholder
også et kapittel om filmskaperne i hans samtid.
Videre skulle ikke filmen være folkelig, men henvende seg
til en utvalgt masse. Cahiers du Cinéma gikk i gang med å
dokumentere hvordan en rekke Hollywood-regissører kunne bli
betraktet som filmkunstnere. Favorittene var Alfred Hitchcock og
Howard Hawks. Andre regissører som ble høyt verdsatt
var John Ford, Fritz Lang, Nicholas Ray og Orson Welles. Nybølge-regissørene
arbeidet bevisst sammen med å skape et nytt filmspråk
og ville representere noe annet enn Hollywood-filmen. Samtidig brukte
de visse elementer fra denne, for eksempel film noir, gangsterfilm
og musikal. De kunne også parodiere amerikanske regissører
og skuespillere.
På
denne tiden hadde eksistensialismen
en sentral posisjon i Frankrike, representert ved Jean Paul Sartre,
Simone de Beauvoir og andre intellektuelle.
Den sentrale tanken var menneskets frihet og at det ikke finnes
noe entydig svar på hva et menneske og virkeligheten er. Et
menneske defineres ut fra hvordan man lever livet sitt.
Karakterene i filmene fra denne tiden er ofte unge anti-helter,
enstøinger uten familiebånd. De oppfører seg
umoralsk og foretar spontane handlinger. De er ofte kyniske med
hensyn til samfunns-forhold og politikk. De blir presentert for
oss som sammensatte mennesker, i noen tilfeller uskyldige og gode,
i andre kyniske og hjelpeløse. Filmene var rettet mot et ungt, intellektuelt
publikum. Det ble brukt lange tagninger, noe som er spesielt tydelig
i Jacques Rivettes filmer. Filmene skulle gi en følelse av
nåtid. Skuespillerne ble oppmuntret til å improvisere
og gjerne snakke i munnen på hverandre, slik som i det virkelige
liv. Scenene kunne plutselig skifte stemning for å gi publikum
en overraskende vending. Det ble brukt jump-cuts, dvs. klipp som
gav tilsynelatende umotiverte hopp i tid og rom. Dette var svært
uvanlig tidlig på 60-tallet, og disse brå klippene stod
i kontrast til publikums forventninger. Det ble også lagt
inn digresjoner og irrelevante klipp for å gi en komisk eller
ironisk effekt.
Karakterene kunne også henvende seg direkte til kameraet for
å minne publikum om at de ser på film. Slutten kunne
gjerne være åpen. Det sentrale temaet gjennom disse
filmene er forholdet mellom heteroseksuelle par, eller mer generelt
– mellom unge menn og kvinner. I motsetning til den klassiske
filmen hvor virkemidlene er underlagt handlingen, kommenterte nybølge-filmene
seg selv og sin teknikk på en svært synlig måte.
For eksempel ser vi i Godards Vivre sa vie at det står en
mengde folk i kø for å se Truffauts Jules et Jim på
kino.
Skuespillerne
var gjerne være venner av regissøren og det ble gjort
opptak i hverandres leiligheter. En gruppe skuespillere ble snart
assosiert med disse filmene, for eksempel
Jean-Paul Belmondo, Jean-Pierre Léaud, Anna Karina og Jeanne
Moreau. Les intervju med Anna Karina i boken Projections
13 - Women film-makers on film-making.
Truffaut, Godard, Chalbrol, Rivette og Rohmer lagde 32 filmer
i tidsrommet 1959-1966.
Filmene fikk gode kritikker og stor oppmerksomhet i utlandet.
Etter 1964 begynte andre regissører å inkludere de
eksperimentelle elementene i sine filmer. Den franske nye bølgen
la grunnlaget for independentfilmen, dvs. filmer som er laget
uavhengig av studioer eller filmselskaper.
Flere av dagens regissører bruker elementer i filmene som
disse utviklet, for eksempel Hal Hartley,
Jim Jarmusch, Aki Kaurismäki
og Quentin Tarantino. Teorien om auteur-begrepet gjorde at det
kom flere originale filmer og filmstiler.
Den nye bølge i fransk film 1958-1994. Boken tar for seg
regissørene Francois Truffaut, Jean-Luc Godard, Clude Chabrol,
Eric Rohmer og Jacques Rivette.
Boken tar for seg franske filmklassikere fra 1920-tallet til 1990.
Flere av nybølgefilmene omtales;
Godards Le Mépris og A bout de souffle, Truffauts
Les Quatre cents coups og Rohmers Ma nuit chez Maud.